Elefanti in Sri Lanka

I conflitti tra gli abitanti dei villaggi e gli elefanti hanno causato la morte di 1.200 persone e 3.500 pachidermi negli ultimi dieci anni in Sri Lanka. Sono i numeri rivelati dal governo, che ha promesso misure di emergenza per migliorare la convivenza. Dal 2015 al 2024, un totale di 1.195 persone e 3.484 elefanti sono stati uccisi nel paese durante incidenti tra esseri umani e animali, ha annunciato il ministro dell’Ambiente Dammika Patabendi durante la discussione sul bilancio in Parlamento. “Spendiamo più soldi per ridurre questi conflitti”, ha promesso davanti ai parlamentari, “e speriamo di poter migliorare rapidamente la situazione”. Tra le altre misure, ha menzionato la costruzione di nuove barriere elettriche e l’impiego di guardie forestali supplementari per proteggere i villaggi dagli attacchi dei pachidermi. Un membro dell’opposizione, Nalin Bandara, ha giudicato scioccanti le cifre fornite dal ministro e ha esortato il suo governo a proteggere meglio la popolazione. Ha sottolineato in particolare che il trattamento delle carcasse di elefante è costato allo Stato circa 11 milioni di euro in dieci anni, contro i soli 4 milioni di euro per il risarcimento delle vittime. Abbattere o semplicemente ferire un elefante è considerato un crimine dalla legge dello Sri Lanka. L’isola dell’Asia meridionale conta ufficialmente 7.000 esemplari sul suo territorio, considerati un tesoro nazionale in questo paese a maggioranza buddista. Ma causano gravi danni alle colture e alle abitazioni nei villaggi. Molti di loro vengono uccisi, abbattuti, fulminati o avvelenati dai loro abitanti che cercano di proteggersi dalle loro incursioni. Altri pachidermi vengono uccisi dai treni. La scorsa settimana, sette di loro sono morti in seguito a uno scontro con un treno nella regione di Habarana (nella parte orientale del paese). Gli elefanti asiatici selvatici sono considerati una specie minacciata dall’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Il loro numero è stimato a 26.000 in tutto il mondo, di cui il 60-70% solo in India.

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