Elefanti-robot

Sbatte le orecchie e sputa acqua con il suo naso, come quelli in carne ed ossa. Ma l’elefante che si agita in questo tempio del sud dell’India è un robot, appositamente progettato per fare da controfigura durante le cerimonie religiose. Realizzata in fibra di vetro e gomma su una struttura metallica, la sua replica è presentata dalle Ong per la difesa della fauna selvatica come alternativa alla cattività e ai suoi pericoli. I pachidermi, personaggi ricorrenti nelle cerimonie indù, sono costretti a sfilare in mezzo a folle gesticolanti e musica assordante che può indurli a scatti o addirittura ad attacchi. “È un animale selvatico, che ama vivere nella giungla”, sottolinea C.G. Prakash, 68 anni, del tempio Chakkamparambu Bhagavathy di Thrissur, nello stato del Kerala. “Viene catturato e torturato, è totalmente contrario all’etica”. Su sua raccomandazione, questo tempio ha quindi adottato un robot, offerto dalla Ong Voice for Asian Elephants Society. Secondo l’associazione per la difesa degli animali Peta, i 2.700 elefanti in cattività censiti in India soffrono per molti di loro di “grave stress fisico e psicologico”. Peta ha finanziato più di una dozzina di elefanti meccanici per templi indù, a condizione che rinuncino all’uso di animali vivi durante le cerimonie. “Gli elefanti meccanici permettono di perpetuare le tradizioni in modo moderno”, sostiene uno dei suoi responsabili indiani, Khushboo Gupta. “Grazie a loro, i veri elefanti possono stare con i loro simili, nel loro habitat naturale”. Insieme a tre amici, il 42enne Prasanth Prakasan ha iniziato a costruire elefanti meccanici nell’ambito di un progetto artistico. Oggi ha prodotto una cinquantina di modelli. La versione di lusso del robot, con movimenti del capo, degli occhi o della coda grazie a un motore elettrico, può costare fino a 5.500 euro. 

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